Hvad er semaglutid?

Semaglutid er det aktive stof i flere af de lægemidler, der i dag bruges mod overvægt og type 2-diabetes. Mange kender det under et produktnavn, men det er det samme stof, uanset hvad der står på pakken. Forskellen ligger i dosis, i hvad lægemidlet er godkendt til, og i om det tages som indsprøjtning eller som tablet. Her gennemgår jeg, hvad semaglutid er, hvordan det virker, og hvad du skal være opmærksom på.

Hvordan virker semaglutid?

Semaglutid efterligner et af kroppens egne hormoner, GLP-1, som dannes i tarmen, når vi spiser. GLP-1 er med til at give os en fornemmelse af mæthed, det får mavesækken til at tømme sig lidt langsommere, og det hjælper bugspytkirtlen med at frigive insulin, når blodsukkeret stiger efter et måltid. Kroppens eget GLP-1 nedbrydes i løbet af få minutter, men semaglutid er bygget, så det holder sig i kroppen i omkring en uge. Derfor er det nok at tage det én gang om ugen, når det gives som indsprøjtning.

En stor del af virkningen sker i hjernen, i de områder der styrer sult og mæthed. Mange beskriver, at appetitten bliver mindre, at de hurtigere bliver mætte, og at tankerne om mad fylder mindre. Det er den effekt, der fører til vægttab. Vægttabet kommer altså først og fremmest af, at man spiser mindre, og ikke af at forbrændingen ændrer sig.

Hvad bruges semaglutid til?

Semaglutid blev først udviklet til behandling af type 2-diabetes, hvor det sænker blodsukkeret. Til det formål gives det i lavere doser. I diabetesforsøgene så man, at mange også tabte sig, og derfor blev stoffet siden afprøvet i højere doser hos mennesker med overvægt. I dag er semaglutid godkendt i EU både til type 2-diabetes og til vægtbehandling. Det er altså det samme stof, men i forskellige doser og med forskellige godkendelser.

Til vægtbehandling kan semaglutid udskrives til voksne med et BMI på 30 eller derover, eller med et BMI på 27 eller derover, hvis man samtidig har en vægtrelateret sygdom, for eksempel forhøjet blodtryk, forstyrret blodsukker eller søvnapnø. Behandlingen skal altid kombineres med ændringer i kost og bevægelse, og det er din læge, der vurderer, om den er relevant for dig. Det kan du læse mere om i artiklen om, hvornår man kan få vægttabsmedicin.

Hvordan tages semaglutid?

Til vægtbehandling tages semaglutid oftest som en indsprøjtning under huden én gang om ugen. Man starter på en lav dosis og øger den gradvist over nogle måneder. Den langsomme optrapning giver kroppen tid til at vænne sig til medicinen og mindsker bivirkningerne. Det er ikke alle, der behøver at gå helt op i den højeste dosis, og det har jeg skrevet mere om i artiklen om, at ikke alle har behov for optrapning til fuld dosis.

Semaglutid findes også som tablet, der tages hver dag. Til type 2-diabetes har tabletten været brugt i flere år, og i sommeren 2026 blev en tabletform til vægtbehandling også godkendt i EU. Den kan nu fås i Danmark, og du kan læse mere om den i artiklen om semaglutid som tablet. Din dosis og den måde, du skal tage medicinen på, aftaler du altid med din læge, og indlægssedlen beskriver præcis, hvordan netop dit præparat skal bruges.

Hvor meget taber man sig på semaglutid?

I det store forsøg STEP-1 deltog knap 2.000 voksne med overvægt uden diabetes. Efter 68 uger havde de, der fik semaglutid, i gennemsnit tabt knap 15 procent af deres kropsvægt, mens dem på placebo havde tabt godt 2 procent. Begge grupper fik samtidig vejledning om kost og motion. Det er et gennemsnit, og der er stor forskel på, hvor meget den enkelte taber sig. Nogle taber langt mere, og andre taber mindre. Mennesker med type 2-diabetes taber sig typisk lidt mindre end mennesker uden diabetes.

Til voksne med et BMI på 30 eller derover findes der nu også en højere dosis af semaglutid. Den kan bruges, når man har været på den almindelige dosis i mindst fire uger og har brug for mere effekt. I forsøget STEP UP med godt 1.400 voksne tabte deltagerne i gennemsnit 18,7 procent af deres vægt på den høje dosis, mod 15,6 procent på den almindelige dosis og 3,9 procent på placebo efter 72 uger. Forsøget er betalt af producenten.

Semaglutid er også undersøgt i forhold til hjertet. I forsøget SELECT fulgte man godt 17.600 mennesker med hjertekarsygdom og overvægt, men uden diabetes, i gennemsnit i lidt over tre år. Blandt dem, der fik semaglutid, fik 6,5 procent en blodprop i hjertet, et slagtilfælde eller døde af hjertekarsygdom, mod 8,0 procent i placebogruppen. Begge forsøg er betalt af producenten.

Jeg vil også gerne sige, at mere vægttab ikke automatisk er bedre for alle. Det vigtigste er ikke, hvor mange kilo der forsvinder, men om behandlingen giver dig et bedre helbred og et liv, du kan holde til i længden.

Hvilke bivirkninger har semaglutid?

De mest almindelige bivirkninger kommer fra mave og tarm. Det drejer sig især om kvalme, diarré, forstoppelse og opkastning, og de optræder oftest i perioden, hvor dosis trappes op. For de fleste er de milde til moderate og aftager med tiden. Nogle oplever også træthed, hovedpine eller svimmelhed. Sjældnere ser man galdesten og betændelse i bugspytkirtlen. Får du pludselige, stærke mavesmerter, skal du altid kontakte en læge.

Når man taber sig meget, mister man også noget muskelmasse. Derfor er det vigtigt at spise nok protein og holde kroppen i gang, mens man er i behandling. Du kan læse mere om, hvad du selv kan gøre for at afhjælpe bivirkningerne.

Hvad sker der, når man stopper?

For mange er overvægt en kronisk tilstand, og det ser man tydeligt, når behandlingen stopper. I en opfølgning på STEP-1 stoppede deltagerne behandlingen efter 68 uger, og et år senere havde de i gennemsnit taget omkring to tredjedele af vægttabet på igen. Det betyder ikke, at man aldrig kan stoppe, men at det kræver en plan. Nogle har brug for behandling i lang tid, og for andre handler det om at bruge perioden med medicin til at bygge vaner op, der kan holde bagefter. Tal altid med din læge, før du stopper, og læs gerne mere om, hvornår og hvordan man kan stoppe.

Er semaglutid noget for dig?

Min erfaring er, at semaglutid kan gøre en stor forskel for rigtig mange, men at det sjældent er medicinen alene, der afgør resultatet. Det er også støtten omkring behandlingen, altså hvordan du spiser, når appetitten er lille, hvordan du passer på dine muskler, og hvordan du bygger vaner op, der holder. Har du spørgsmål om, hvorvidt semaglutid er relevant for dig, er det din egen læge, du skal tale med.

Artiklen er skrevet af Majken Brinkmann, speciallæge i almen medicin og direktør i SenseMyDiet ApS. SenseMyDiet er en kommerciel virksomhed, der tilbyder kost- og livsstilsstøtte. Vi sælger og udskriver ikke lægemidler.

Referencer

Wilding JPH et al. Once-weekly semaglutide in adults with overweight or obesity (STEP-1). N Engl J Med 2021;384:989-1002.
Wilding JPH et al. Weight regain and cardiometabolic effects after withdrawal of semaglutide, the STEP 1 trial extension. Diabetes Obes Metab 2022;24:1553-1564.
Wharton S et al. Once-weekly semaglutide 7.2 mg in adults with obesity (STEP UP). Lancet Diabetes Endocrinol 2025;13:949-963.
Lincoff AM et al. Semaglutide and cardiovascular outcomes in obesity without diabetes (SELECT). N Engl J Med 2023;389:2221-2232.
Det Europæiske Lægemiddelagentur (EMA). Produktinformation for semaglutid til vægtbehandling og til type 2-diabetes.